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我國是世界上主要肌醇出口國，但該行業大多數廠家的生產工藝卻還很落后。從現狀來看，可以說三十幾年一貫制，基本上未有實質性的改進。其消耗高、效益低的突出問題已明顯不適應肌醇行業發展的要求。而且也已嚴重危及到該行業大部分廠家的生存。自上世紀90年代以來，一個十分明顯的事實是，當肌醇市場行情（售價）好的時候，肌醇廠家都可正常運營并盈利。一旦行情下滑，眾多廠家隨即虧損并陷入困境。此間，停產關門者比比皆是。因此，對于現還在運營的肌醇廠家來說，實施技術進步，對傳統工藝進行改造和升級換代，從而降低成本、提高效益，應是迫在眉睫的首選之舉。
一．現行肌醇生產工藝存在的問題
現行肌醇生產工藝，一般是以玉米淀粉生產中排出的玉米浸泡水，用石灰乳中和沉淀制得的粗菲汀（干品或濕品），經打漿、加壓水解、中和過濾，脫色、真空濃縮，結晶制得肌醇粗品，將肌醇粗品溶解、凈化、再結晶，制得肌醇精品。
多年的生產實踐證明，這一工藝，突出存在著原料利用率低、能源消耗高這兩個難以破解的問題。此外，還有副產品不能有效利用以及環境污染的問題。
1．原料利用率低
原料利用率，是指實際制得的肌醇與原料中肌醇理論含量之比。對于菲汀原料，我們一般是以有機磷含量來衡量其質量的高低。菲汀中，有機磷的分子量為426，肌醇的分子量為180，二者之比為2.37。由此，我們可以用有機磷的含量來推算出菲汀中的肌醇含量，即，將有機磷含量除以2.37，就得到菲汀原料的肌醇理論含量。如，現一般的粗菲汀（無水物）的有機磷含量基本為25%左右，含水率約為18%（冬天偏高，夏天則偏低一些）。將其折算為含水菲汀，即為：
25%÷1/（1-18%）×100/100＝20.5%
就是說，上述菲汀，按含水物計算，其有機磷含量為20.5%。將此含量除上2.36，就可得出其肌醇的理論含量：20.5%÷2.36＝8.69%
由此，我們就可以計算出，用這種原料，每生產一噸肌醇，理論上需要多少噸原料. 1000÷8.69%＝11.51 （噸）
而據筆者了解，現大部分企業，每生產一噸肌醇要耗用原料23噸左右，原料利用率只有50%。
當然，原料利用率不可能達到100%，但應當看到，日本的肌醇生產企業，原料利用率均在85%以上，高者可超過90%。相比之下，差距實在太大。若國內的肌醇企業的原料利用率能達到80%，則每噸肌醇產品的原料消耗即可下降到14噸左右，從而可減少原料消耗8—9噸。
那么，造成這一巨大差距的原因在哪里呢？
（1）菲汀原料的純度不高，水解率低。
（2）工藝過程中產品損失率過高
（3）能源消耗過高
二．升級工藝技術思路
找到了問題的關鍵所在，技改的目標和思路就十分清晰了。即以原料精制為突破口，提高水解率，降低原料、能源消耗；改進精制工藝，降低產品工藝損失；結合三廢治理，回收有價值的副產品。
1. 用精制菲汀作生產原料，用粗菲汀精制后再投料生產肌醇
2. 改革水解工藝，提高原料水解率，降低水解能耗
3.改革中和、過濾工藝，降低過濾損失
4.采用離子交換樹脂對水解過濾液進行精制
三.技改的預期效果
上述技改方案全面實施并正常運轉后，生產成本將大幅度下降。
（1）原料水解率可提高到90-95%，產品總損失率可下降至10%以下。由此，原料利用率可提高到80-85%。若折算成原料消耗，則每噸肌醇只需粗菲汀（有機磷含量25%）14噸左右，比原工藝下降約9噸。按現行價1700元/噸計，可減少原料成本1.53萬元。
（2）噸產品能源（煤、電）消耗可下降40%，約減少成本0.6萬元。
（3）噸產品輔助材料成本下降：不用甲醇，節約成本0.24萬元；不用活性炭，節約成本0.3萬元；減少乙醇用量，節約成本0.15萬元。
以上合計，成本可下降2.82萬元。
但采用技改后的新工藝，也要新增加以下幾項成本：
（1）原料精制成本，每噸肌醇約為0.6萬元（若在菲汀廠直接生產精制菲汀，此項約為0.3萬元）。
（2）水解催化劑成本，每噸肌醇約為0.3萬元。
（3）離子交換樹脂再生成本，每噸肌醇約為0.3萬元.
（4）廢水處理成本，每噸肌醇約為0.1萬元。
以上合計，新增成本1.3萬元。
將節約和新增成本相抵后，每噸產品的成本實際可下降1.53萬元。若再保守一些，按其八折測算，則每噸產品的成本下降1.2萬元是完全可行的。
此外，將生產過程中產生的副產物加工成相應的商品，同樣可產生可觀的經濟效益。
（1）磷酸氫鈣
新工藝產生的磷酸鹽，是真正意義上的磷酸氫鈣，且含氟量極低，將其烘干后，即為優質的飼料添加劑。每噸肌醇可副產6噸商品磷酸氫鈣，按每噸2000元計，可增收1.2萬元。扣除烘干、包裝成本3000元，凈利潤9000元。
（2）飼料蛋白
菲汀精制中回收的蛋白，含蛋白質45%以上。干燥后即可作為飼料蛋白商品。目前市場價格為每噸2000元左右。按每噸肌醇可副產2.5噸商品飼料蛋白，可增收5000元。扣除干燥、包裝成本2000元，凈利潤3000元。
兩項合計，每噸肌醇的產生的副產品可增收利潤1.2萬元，保守計，也可達0.8-1.0萬元。