產品生命周期管理PLM自提出以來，便迅速成為制造業關注的焦點。PLM結合電子商務技術與協同技術，將產品開發流程與SCM、CRM、ERP等系統進行集成，將孤島式流程管理轉變成集成化的一體管理，實現從概念設計、產品設計、產品生產、產品維護到管理信息的全面數字化;實現企業知識價值的提升與知識共享管理，產品開發與業務流程的優化，從而全面提升企業生產效率，降低產品生命周期管理的成本，以提升企業的市場競爭力。
　　目前，PLM軟件主要應用于產品結構復雜、設計周期長、設計工作量大的大、中型企業。應用行業主要分布在交通運輸、航空航天、電子、機械制造等。對于中小型企業，則只是應用了PLM系統中某些獨立的模塊如圖文檔管理、產品結構管理等。如何把這些的獨立的模塊有機的結合起來應用，則成為現在迫切的需要。
　　一、PLM中的項目管理技術
　　項目管理作為PLM系統中的一個重要功能，與專業的項目管理系統相比，有其自身的一些勢，它不僅能對項目文檔進行管理，而且能夠執行進度計劃管理、任務跟蹤和資源調配。
　　PLM系統中分產品結構管理模塊、工作流和過程管理模塊、用戶管理模塊、變更管理模塊和協同工作平臺，可以用來支持PLM系統進行項目管理，然后把這幾個模塊的功能集成起來建立項目管理模型。
　　(1)產品結構管理。PLM系統一般采用視圖控制法，來對某個產品結構的各種不同劃分方法進行管理和描述，產品結構視圖可以按照項目任務的具體需求來定義。也可以反映項目里程碑對產品結構信息的要求。
　　(2)工作流與過程管理。PLM系統的工作流與過程管理提供—個控制并行工作流程的計算機環境。利用PLM圖示化的工作流編輯器，可以在PLM系統中，建立符合各企業習慣的并行的工作流程。根據項目任務的結構特點，可以利用工作流與過程管理模塊為任務數據對象，建立相關的串行或并行流程。當任務中的數據對象被賦予流程后，流程用于控制該數據對象的流轉過程，工作流與過程控制根據各環節的操作，自動將文檔推到下一環節。如果任務有相關數據對象被賦予了流程，只有當所有被賦予流程的數據對象走完相應的流程后，該任務才能提交，繼續下一步的項目任務節點。
　　(3)用戶管理。PLM系統對系統用戶的個人信息進行管理，項目負責人利用這些信息，可以針對一個既定的項目，組織一個完整的集成產品研發團隊。
　　(4)變更管理。PLM系統的變更管理，是建立在工作流與過程管理基礎上的，通過工程變更流程控制整個變更過程。項目任務在執行過程中，如果發生延期或資源沖突，可以通過變更管理來對任務進行重新編排。
　　(5)協同工作平臺。PLM系統提供協作筆記本、團隊數據庫、團隊論壇和即時消息等支持協同工作的工具。在項目立項之后的整個管理階段中，用戶會需要與項目中其他分配有任務的人員交流項目信息，這時可以利用PLM的協同工作工具，進行多用戶的即時通信。
　　二、面向PLM的項目管理模型的建立
　　2.1PLM系統的項目數據模型
　　按照項目管理的基本理論，項目可以被定義為目標活動在特定環境和限制條件(通常是時間和資源)下，將某種形式的輸入，轉變為某種形式的輸出的活動。PLM系統項目對象應該包括與所開發項目相關聯的所有信息入口。
　　為有效的實施一個項目，需要執行項目規劃、制定進度計劃、過程監視和分析等步驟。在項目規劃階段，需要利用任務對象和過程對象的實例，來確定項目的結構，將一個項目劃分成一些相對獨立的、小規模的任務單元。一個項目由n個任務組成，一個任務可從屬于m個項目。在任務與過程之間，存在著一個1：1的聯系，每個任務對應于—個過程對象。其他與項目存在聯系的管理對象，還有項目組、項目經理、用戶和日歷。日歷確定分配給任務的資源的日程安排和任務本身的排定方式。根據任務的資源消耗，可以計算任務的費用。項目與業務對象文件夾、零件基本記錄、文檔基本記錄、工程圖紙基本記錄和模型基本記錄之間的聯系，一方面被用來對項目的數據進行管理，另一方面被用來管理在一些成功實施的項目中形成的結果和產品數據。
　　過程對象在PLM系統的項目管理中有重要作用。通常，為了執行某個項目活動，需要相應的軟件工具，所以一個活動可以跟一個確定的相關應用軟件相關聯。這樣，根據對象活動參數，可以直接啟動相應的軟件工具;同時，項目負責人也可以確定哪些項目數據該用哪些應用軟件來建立。每一個過程可以與一個過程組相關聯，該過程組由任意數量的、不同角色的PLM系統用戶組成。項目、過程、活動和PLM系統用戶等對象，也可以與一個項目日歷相關聯，以便了解項目、過程和活動的進展情況，并將實際的進度與目標進度進行比較。將PLM系統用戶與項目日歷對象相關聯以后，就可以向PLM系統用戶分配各種不同的任務而不會發生時間上的沖突。圖1描述了PLM項目管理中具體對象的定義，通過上面對PLM系統中的項目相關對象之間聯系的分析，PLM系統可以利用它進行交互式的項目建模。所有計劃以及按照項目日歷計算出來的進度和時間消耗等，被作為屬性內容，同時還被動態地顯示出來。實際的開始時間和結束時間以及消耗的信息，取自管理對象活動和過程。對各種重要的對象屬性，進行自動的分析，可以在任何時候提交關于項目狀態的報告。在管理對象活動中，執行者與確定的角色相關聯，同時，其中還包括了確定的成本核算價格。利用這個數據，可以在項目執行的每一個階段計算出實際的人工成本。
　　以上分析的項目數據模型是PⅢ系統進行項目管理的基礎，有助于對項目的進展情況進行透明的監控。由于能夠持續不斷地采集到關于項目進度、資源消耗和成本等方面的信息，并將計劃數據與實際數據進行比較，因此為項目的成功實施打下了良好的基礎，大幅度地縮短了項目的執行時間，降低項目的成本，提高項目的質量。
　　2.2PLM系統的項目管理模型
　　根據前面對PLM中項目管理技術分析，以及建立的項目數據模型，可以給出如圖2所示的PLM系統項目管理模型。該模型說明了PIM系統是用怎樣的方式將項目模型、過程模型和產品結構模型集成在一起，從而進行有效的產品開發項目管理的。項目的任務結構在一定程度上是產品結構的反映啪，定義子任務的主要依據，是詳細的產品結構圖，每處理完一個任務，就得到了產品開發過程中的一個階段成果。項目過程控制是以項目任務分解為縱軸、任務工作流程為橫軸的項目工作過程。可以通過工作流管理模塊，為每一個任務在邏輯上規定一個處理的順序，即項目中每個任務對應工作流中的一個結點。每個任務所對應的過程，由一個開發團隊完成，并且有自己的日歷。可以根據需要，給團隊成員分配相應的活動，成員能否接受分配的任務，取決于其個人的日歷。在對項目進行任務分解時，還可以根據任務的需要分配相應的資源。由一個工作步驟或者一項活動形成的結果，可以作為另一個工作流的某工作步驟的基礎。當一個任務的工作流程結束以后，在產品模型中就增加了一個新的零部件，這樣，產品結構隨著項目的進展變得越來越完整，當項目結束時，便得到了完整的產品數據。
　　通過該模型，PLM可以將一個產品開發項目及其有關的數據，結構化為一個面向對象的項目模型，利用該模型，可以確保對項目進行全面的監視和控制。