在自動駕駛汽車新聞鋪天蓋地的當下，無人駕駛船舶技術其實也在悄然發展。來自挪威的 Yara，已經與海洋技術公司 Kongsberg 攜手。它們將共同打造全球首艘純電動自動駕駛集裝箱船，并定于 2018 年下半年啟航。這艘高科技集裝箱船名叫“Yara Birkeland”，它將擔負把化學品和肥料從鄰近兩鎮的工廠來回搬運的工作。2018 年的時候，它將以有人駕駛的方式開始試航。

Yara Birkeland 是全球首艘純電動自動駕駛集裝箱船，它將于 2018 年晚些時候開啟首航。不過首航會是有人駕駛，然后在 2019 年升級至遠程運行，并在 2020 年轉向純自動控制。

Yara 當前所使用的航線，其每年運送 40000 只集裝箱。而 Yara Birkeland 采用純電動力的好處，是可以大幅降低氮氧化物(NOx)和二氧化碳(CO2)的排放。

YARA 總裁兼首席執行官 Svein Tore Holsether 表示：“借助電池驅動的新集裝箱船來分擔道路運輸的壓力，可以降低噪聲和減少排放、并提升當地道路的安全性”。

盡管在自動駕駛方面，仍有許多事情和監管障礙需要克服，但挪威政府已走在這些問題的最前沿。

去年的時候，挪威海事機構和海岸管理局簽署了一項指定特隆赫姆峽灣(北海海灣，延伸至挪威北部)為“全球首條專門測試無人駕駛船舶的航線”的協議。

此外在去年 6 月份，我們也報道過羅爾斯·羅伊斯無人貨運船將于 2020 年商用的新聞。